Избранный путь - Страница 35

«Может, рискнуть? — мелькнула мысль в голове гнома, скосившего глаза на место, откуда у девушки росли ноги и оценивающего возможный фронт работ. — А потом принести публичные извинения и быстро на секиру упасть, а там уж предки некроманту не выдадут, враз отшибут ручонки, протянутые к их достойному потомку. Ишь, корчит из себя государственную деятельницу, корова титулованная! Да знает ли она, как тяжело заполучить в клан хоть завалящего колдуна?! Наш-то, паразит, никого после себя не оставил, говорил, не родились таланты, нужные под родными сводами! Придется последнюю рубашку с себя снять и отдать не меньше десятка новорожденных в чужие семьи, чтобы говорящий с камнем из чужого рода согласился отпустить на сотню лет кого-то из своих старших учеников. А согласится ли тот остаться в новом доме после того, как оговоренный срок истечет, или же нет, еще неизвестно…»

— Птички поют, драконы на высоте порхают, какой-то недобитый гоблин-снайпер в нас из весьма интересного самострела с ближайшей скалы целится, — продолжала разглагольствовать Ликаэль, не подозревавшая об угрозе, нависшей над ее головой. Вернее, над иной частью тела. — Оригинально защищен, паршивец, не знаю как, но шаманы, похоже, наделили его абсолютным иммунитетом к магии. Даже фоновое излучение старательно это тело, дышащее от волнения, словно слонопотам в брачный период, огибает. Да и машинку парню вручили примечательную. Под ложем магазин едва ли не с него самого ростом, размерами арбалет чуть ли не с меня будет, весь рунами изукрашен так, что по нему эту ветвь магического искусства, как по азбуке, изучать можно. Вам подобная вещица незнакома, часом?

— А? — не сразу понял слова эльфийской королевы гном. — Где? Чего?! Это же «Ветер Глубин», легендарное оружие нашего клана, утерянное вместе с основной сокровищницей! В укрытие, быстро! Его болты пробьют рыцарский доспех, словно плетенку из гнилой соломы, и их там целых сорок!

— Да не волнуйтесь вы так. — Ликаэль с усмешкой посмотрела на старейшину, упавшего на пол низко летящей над землей открытой платформы и прикрывшегося для верности ростовым щитом, обычно носимым за плечами. — Эта мелочь воинственная промахнется, поскольку оружие изготавливалось для обладателя куда больших габаритов. Точно прицелиться из него подобной воинственной козявке в принципе невозможно.

— Из этого арбалета не промахиваются, — зло и даже с некоторым предвкушением ответил Остар, осторожно выглядывая из-под толстой плиты заговоренной стали. — И кстати, дамочка, магические барьеры от его стрел тоже не спасают. А потому быстро спрячьтесь и пошлите за головой стрелка какое-нибудь самое не любимое вами подразделение. Перезаряжать «Ветер Глубин» долго, да и не побегаешь с ним. Первые четыре десятка солдат, конечно, жаль, но сами говорили, мы на войне. Если не хотите испачкать свое платьице придорожной пылью, можете даже ко мне нырнуть, много места не займете, только ноги подожмите, чтобы не торчали.

— Спасибо, воздержусь, — хмыкнула эльфийка. — И кстати, мне, похоже, придется принести извинения этому снайперу. Он действительно умеет обращаться со своим оружием и даже нацелил его точно. На нас. Видимо, решил, что самая изукрашенная транспортная фиговина принадлежит начальству агрессоров, коварно атаковавших их мирный народ, тихонько приносящий пленников в жертву духам или просто пожирающий несчастных. Да уж, его поступок опровергает, по крайней мере, четыре книги из тех, что мне приходилось читать про гоблинов. Представляете, там говорилось, будто бы они неспособны к логическому анализу! Интересно, кто подобную чушь ляпнул первым и почему такую глупость скатали под копирку?

Старейшина проникся к пока еще незнакомому ему лично, но уже заочно уважаемому им правителю сумеречных эльфов, действовавшему масштабно, глубоким и искренним сочувствием. Это ж надо было в жены взять такую дуру! Ее сейчас убивать будут, а она о каких-то глупостях болтает. Нет, самому Остару грех горевать по поводу не слишком благоприятной обстановки в семье. Его благоверная хоть и может лицом отпугивать захватчиков, не слишком сильных духом, но здоровьем она крепкая и хотя бы мозги имеет. А следовательно, детей родит, вырастит и воспитает как надо. Эта же заслуживает того, чтобы наследников у нее сразу отобрали и не показывали больше никогда. Интересно, много хоть выгадал тот чародей от такого политического, ну а какие еще причины могли заставить его выбрать в спутницы жизни подобную особу, брака?

Раздались громкие хлопки, заставившие гнома убрать голову обратно под ростовой щит. Зачарованный умельцами клана в пору его расцвета, артефакт мог уберечь своего владельца практически от любой угрозы. В том числе и от стрел, выпущенных, пожалуй, из лучшего оружия, сделанного руками умельцев Расколотого Валуна. А ничем иным, кроме как звуком от взведенной тетивы, молниеносно посылающей в короткий полет не знающие промаха болты, услышанные им хлопки быть не могли. Вот только вместо ожидаемых криков до ушей Освальда донесся сначала громкий треск, заставивший на мгновение вспомнить недавнее землетрясение, а затем звяканье. Примерно такое, какое бывает, если постучать топором по наковальне.

— Выбирайтесь, старейшина. — Веселый голос эльфийки, ни капли не изменившийся после перенесенной ею смертельной опасности, заставил его заподозрить, что первоначальная его оценка была в корне неверна. А осторожный взгляд из-под надежного щита доказал верность подобного предположения.

— Во имя предков! — Глава клана сам не заметил, как встал во весь рост и теперь ошалело пялился на новую деталь ландшафта. — Что это?!