Избранный путь - Страница 54

— Вы за это поплатитесь, отродья! — Лучник, которого приводил в себя магистр магии пространства, задергался на стуле. — Мы до вас еще доберемся, предатели! Из-под каждого камня стрелу ждите! Вольные отряды подстав не прощают! Когда… Ап!

Словоизлияния явно еще не отошедшего от битвы перворожденного оборвал Серый. Кляпом.

— Ну один относительно адекватный пленник у нас все же есть, — задумчиво пробормотал капитан, наблюдая, как взбешенный эльф зло вращает глазами. — Так, слушай сюда, человек. Мы — торговцы и путешественники из числа тех, кто умеет странствовать между мирами. Направляемся в Жленг. Если сильно с местом прибытия не напутали, ты об этом месте не слышать не мог.

— Обитель порока и чудовищ, коим не должно ходить по земле, — еще более печально вздохнул священник. — Знаю, конечно. Земли орков начинаются как раз за лесом, а там уж дорогу и слепой найдет.

— А где тут лес? — удивилась Шура. — Вроде мы по равнине ехали. Хотя роща та, сквозь которую мы ломились…

— Несколько километров на север, и настоящий еловый бор начнется, — пожал плечами Семен. — Я когда этих гавриков вязал, успел немного на окрестности полюбоваться. Дорога, на которой разыгралась схватка, ведет именно туда. Что ж, с географией определились. Теперь рассказывай, чего вы с этими ребятами, среди которых есть наш сородич, пусть и неадекватно воспринимающий обстановку, не поделили. А потом выслушаем противоположную сторону.

— Вольный отряд «Клинки удачи» был нанят бароном тех земель, на которых мы находимся, чтобы уничтожить дикого огра. — Тут священник немного заколебался и уточнил: — Мы ведь все там же? Или я без сознания пробыл долго? На палатку это место непохоже. И на карету.

— Да, с места не двигались, — заверил его Шиноби. — Это у нас просто транспортное средство такое, гм, необычное. Но разве представители этой расы не входят в состав племен, контролирующих Жленг?

— Среди них хватает таких, кто снимает клановую символику и, по заветам предков, идет в соседние земли за воинской славой, добычей и сладким человеческим мясом, — грустно усмехнулся пленник. — Да и тролли с орками порой вспомнить старые традиции не прочь. Если таких убивают, то нашими соседями они признаются либо дикарями, не имеющими никакого отношения к цивилизованному обществу, либо преступниками, нарушившими его законы. Так вот, гиганта, почти опустошившего одну из пограничных деревень, наемники подкараулили и убили. Награбленное им присвоили, после чего решили покинуть наши края. Отряд, посланный вдогонку, справился бы со своей задачей, но тут вмешались вы.

— Есть что добавить? — уточнила Шура у пленника. — Только, пожалуйста, без истерик. А то как дальняя родственница дам в ухо.

Лучник согласно закивал, да так интенсивно, что голова его едва не оторвалась.

— Да всегда трофеи достаются наемникам, если это не оговорено в договоре отдельным пунктом, — возмутился он, едва лишился кляпа. — А когда мы с ребятами завалили аж трех тварей, у каждой из которых имелась как минимум одна боевая мутация, и пошли к людям барона за частью награды, оставшейся после выплаты аванса, то они попытались отобрать не только добычу, но и наше собственное имущество. Лук им мой подавай… да он стоит больше, чем полный доспех иного рыцаря! А потом вообще напали! Ну и пришлось, понятное дело, бежать к границе. А тут нас уже поджидали. Видно, владыка местных земель подстраховался на случай, если одним махом всех прикончить не удастся. Давно об этом мерзавце слухи ходят, что он своих крестьянок втихаря зеленым продает, монету фальшивую чеканит да тех, кто оборониться не может, грабит, словно разбойник придорожный!

— Как же вы вырвались из засады? — уточнил Шиноби. — Это же ой как трудно, если ловушку расставляют.

— А вы спросите у святоши, где отрядные маги. — Перворожденный с нескрываемой злобой посмотрел на безмятежно сидящего с полуприкрытыми глазами человека. — Куда баллиста вместе с гномом-стрелком подевалась, которая и драконью чешую возьмет! И почему среди нас осталась лишь легкая пехота, не истыканная ударившими в спину арбалетными болтами в отличие от тяжелых латников! Этот боголюбец, вышедший нам навстречу вместе с пограничниками, собственного брата по вере не пожалел, который любые раны одним прикосновением исцелял!

— Всякий монах, что, отринув служение церкви, в отряды вольные идет, еретиком тотчас признается, — печально пробормотал вроде бы и себе под нос, но так, чтобы все услышали, пленник. — А выполнять просьбы смиренные владык мирских, в бою поддержку доблестным солдатам оказывая, есть долг каждого истинного верующего. И если в процессе придется покарать отступника, что ж, значит, такова воля господа.

— Вот только если золота отстегнуть, то хоть кардинал на поле боя выйдет, чтобы за щедрое пожертвование всех врагов доброго мецената живьем сжечь! — не удержался эльф. — Да еще и святых рыцарей с собой возьмет!

— Не тебе укорять меня в алчности, ушастый выродок лесов, отвергнутый собственным народом. — Тут уж и священник не стерпел. — Навет на барона есть ложь несусветная, а вот ваша шайка продала крестьянок, которых огры не успели угнать в свои холмы, и свалила всю вину на них! И за такое карать надобно без жалости!

Спорщики одновременно набрали в грудь воздуха, чтобы продолжить перепалку, но не смогли произнести ни слова.

— Заклятие немоты, — пояснил Шиноби в ответ на вопросительные взгляды. — Что ж, я считаю, привирают оба, поэтому сейчас немного поколдую, вытряхивая из их голов правду, а потом уж будем разбираться, что с ними делать.