Избранный путь - Страница 88

— Нет нужды враждовать. — Бледнокожая женщина-дух со слепыми белыми глазами, вертикальным желтым зрачком и хвостом вместо ног примиряюще подняла руки. Одежду ей прекрасно заменила крупная серая чешуя. — Если вы разорвете соглашение с первым из нас, мы тоже лишимся своей части силы. А я этого очень не хочу.

— Поддерживаю, — гулко бухнула прокуренным басом груда камней, держащих форму, подобную человеческой фигуре, лишь за счет магии. — Такой поступок отбросит нас вниз по иерархической лестнице. Сильно. И есть подозрение, что подняться вновь ослабевшим уже никогда не дадут.

— Тогда повлияйте вон на него, — кивнул в сторону Льва Серый. — Пусть до самого конца экспедиции сидит тише воды ниже травы, а потом сам разбирается с Михом. А этому самодержавцу скороспелому втык еще устрою за такого качества бортовой компьютер!

— Мы не можем!

— Он сильнее, древнее и опытней!

Два ответа слились в один. Обе сущности, поставленные в неловкое положение, переглянулись, но никаких действий не предприняли. Установилось шаткое равновесие.

— Ладно, — вдруг решил для себя что-то старший дух. — Уговорил, мешок с костями. Больше ты меня не увидишь.

— Ох, как бы вприсядку не пуститься от горя, — хмыкнул Серый, видимо понемногу начавший успокаиваться.

— Ухожу навсегда, — продолжал Лев. — Со всей своей свитой. А вы оставайтесь и делайте что хотите. Боги не жалеют крошек со своего стола для тех, кто так или иначе помог вызвавшим их гнев смертным исчезнуть из мира живых. А сумеречные эльфы недоброжелателей среди небожителей нажили много…

Духи, находящиеся в ветвях меллорна, стали пропадать. И вместе с каждым из них выходил из строя один или даже несколько узлов сухопутного корабля, неспособного функционировать без помощи магии.

— Стоять! — В отсек, словно черная молния, ворвался Шиноби. Тени, вылетевшие из рук шамана, словно десятки темных щупалец, соскользнули со шкуры похожего на большую хищную кошку существа, словно грязь. А спустя мгновение обитатель иных планов и вовсе стал исчезать, уходя в свою родную обитель. — Мы ж везде достанем, тварь! И Мих развеет тебя, как драконий чих пучок сухой соломы!

— Выживи сначала, — последовал ответ уже практически из ниоткуда. — Армия людей, ведомых служителями не желающего возвращения прежних порядков бога, уже почти стучится в вашу дверь. А механизмы шлюза не настолько прочны, чтобы их не сумели открыть простыми топорами за пару часов работы. Жаль, конечно, что створки его чисто случайно не заклинило в открытом состоянии, но, увы, тогда бы «Единорог» сгорел в мгновение ока, а меня бы развеяло как допустившего преступную халатность.

— Ка-ра-ул! — произнес по слогам Семен и покачнулся. Гнев, придававший эльфу сил, исчез, и вернулась усталость. — Все. Хана. Теперь нам каюк!

— Никогда больше не буду связываться с магией и колдовством, — тихонько пробормотал себе под нос Серый, стремительно даже не бледнеющий, а белеющий от осознания грядущих перспектив. — Черт! Лучше бы я стерпел хамство от этого вонючего кошака-переростка!

— Ты не виноват. Лев искал лишь повод предать, а не причину, — покачал головой шаман и, потеряв равновесие, просто сел на богатую различными удобрениями землю. — Он тебя провоцировал. Я-то думал, развлекается, тварь нематериальная, а на самом-то деле… Так. Хватит жалеть о том, чего уже не исправить. Какие силы у нас остались?

Ветви священного древа были практически пусты. Вместо сотен разнообразных мелких сущностей остался десяток. Или два. Ну никак не больше трех. И замершие безмолвными изваяниями женщина-змея и груда камней.

— Безнадега, — резюмировал Шиноби, пересчитав имевшиеся в его распоряжении огрызки былого великолепия. — Моя личная служба надзора, сейчас и так уже на полставки обеспечивающая автономность работы госпиталя, и второстепенные мелкие сущности, призванные обучающимися волшебниками в процессе тренировки еще при строительстве «Единорога». Даже если сейчас нанять новых работников вместо выбывших, то обучить их в разумные сроки просто не успеем. Плюс я банально не в лучшей форме и много не наколдую.

— А другие шаманы? — уточнил Серый.

— Кроме меня их на «Единороге» двое, и оба на уровне старших учеников, не выше, — устало махнул рукой глава разведки и контрразведки Сумеречного леса. — Сам знаешь, по первому образованию почти все наши кадры вполне себе классические волшебники. И даже самая сильная амнезия это не исправит.

— А вы чего не смылись? — спросила Вика у старших духов, замерших в странном оцепенении, недоступном существам из плоти и крови, и, видимо, сосредоточенно обдумывающих сложившуюся ситуацию.

— Лев нам никто, очередной временный вожак, каких до него было предостаточно, — вполне по-человечески пожала плечами, укрытыми чешуей, напоминающая рептилию дама. — А получить свой собственный меллорн — большое искушение. Стоит рискнуть. И пусть у меня еще нет собственной свиты, но возможностей все же хватает.

— Одна ты не справишься, — заметил каменный исполин. — Придется делиться. Со мной. Тем более слуги есть, и они сейчас все на местах. Все четверо.

— Серый, чего стоишь, — ткнула мужа Вика. — Руби дерево. А то ведь эта гадина, уверена, сейчас изо всех сил сосет из него энергию. Надо бы Льву краник перекрыть. Если, конечно, яду туда подсыпать не получится.

— Теоретически можно, — кивнул шаман. — Но я не сделаю этого так, чтобы меллорн не погиб. А без него можно сразу стреляться.

— А? — Сергей посмотрел на топор. — Да. Сейчас. Просто все так неожиданно произошло, я до сих пор поверить не могу.